Le risque d’infection VIH lors de rapports anaux non protégés entre hommes serait moins élevé pour ceux qui pratiquent le sexe insertif plutôt que réceptif. Ces résultats, qui proviennent de la cohorte HIM (Health In Men, « Santé chez les hommes »), ont fait l’objet d’une brève (en anglais) sur le site de l’IAS (International Aids Society).

L’objectif de cette étude prospective était d’évaluer le statut de la circoncision en tant que facteur de risque pour la séroconversion chez les hommes homosexuels. Le critère d’évaluation principal était l’incidence du VIH chez les hommes circoncis par rapport à celle chez les non-circoncis, les participants étant stratifiés par rôle sexuel (prédominance de la pénétration insertive ou réceptive).

La cohorte HIM a recruté 1426 hommes séronégatifs à Sidney, Australie, entre 2001 et 2004, et les a suivis jusqu’à mi-2007. Les participants s’étaient engagés à subir un test de dépistage VIH par an et à fournir tous les 6 mois des informations détaillées sur leurs prises de risque dans la sexualité.

Au cours de l’étude, 53 hommes ont été infectés par le VIH. L’analyse statistique a montré que le simple fait d’être circoncis n’a pas diminué à lui seul de façon significative le risque global d’être infecté par le VIH. En revanche, être circoncis et avoir reporté une préférence pour la position insertive dans la pénétration anale était associé à une réduction significative de l’incidence du VIH.

Conclusion des auteurs de l’étude : la circoncision pourrait avoir sa place parmi les moyens de prévention pour le sous-groupe des hommes gais exclusivement « actifs ».

Les résultats de HIM viennent conforter ceux déjà obtenus dans une autre étude de cohorte, la « Soweto Men’s Study » , menée sur une population d’HSH (1) en Afrique du Sud. Notons que ce type d’études n’a pas la même valeur qu’un essai randomisé en termes de niveau de preuve. 3 essais randomisés réalisés en Afrique avaient montré que la circoncision diminue de 50 % ou plus le risque d’acquisition du VIH pour les hommes hétérosexuels.

(1) Homme ayant des rapports Sexuels avec d’autres Hommes

Laurent Rossignol