Le VIH est un virus très fragile qui doit rester dans un milieu protégé de l’exposition à l’air pour pouvoir survivre : en petite quantité et exposé à l’air libre il perd très rapidement son pouvoir infectieux.
Le VIH se transmet généralement lors d’un contact direct entre une muqueuse (comme à l’occasion d’un rapport de pénétration sans préservatif) et un liquide biologique (sang ou sécrétions sexuelles).
En cas de contact indirect, le VIH ne peut se transmettre que dans certaines conditions :
- D’une part il faut une quantité importante de liquide (sperme, sécrétions vaginales, sang) contenant du virus,
- D’autre part il faut que le liquide contenant du virus puisse pénétrer dans l’organisme jusqu’à la circulation sanguine via une voie d’entrée (muqueuse, peau avec une blessure profonde).
Une peau sans blessure est imperméable au VIH.
La présence de VIH dans un liquide biologique ne suffit pas pour qu’il y ait risque d'infection.
